oxy hóa bêta là quá trình phân giải các axít béo (dưới dạng Acyl-CoA) thành Acetyl-CoA, "nhiên liệu" không thể thiếu của chu trình Krebs trong quá trình hô hấp hiếu khí. Việc phân giải các axít béo được thực thi trong các ti thể và thể peroxi. Quá trình oxy hóa bêta có thể được chia làm 3 giai đoạn chính:
Hoạt hóa axít béo trong tế bào chất Vận chuyển axít béo vào ti thể (thông qua thoi carnitine) oxy hóa bêta các axít béo trong chất nền ti thể Axít béo được oxy hóa tại phần lớn các mô trong cơ thể. Một số trường hợp ngoại lệ thì không thể thực thi quá trình oxy hóa chất béo một cách hiệu quả (não) hoặc hoàn toàn không thể thực thi được (hồng cầu hay phần tủy của tuyến thượng thận).