Trong kế toán tài chính, nợ phải trả được định nghĩa là những hy sinh lợi ích kinh tế trong tương lai mà đơn vị có nghĩa vụ thực hiện cho đơn vị khác do kết quả của các giao dịch trong quá khứ hoặc các sự kiện khác trong quá khứ, việc giải quyết có thể dẫn đến việc chuyển giao hoặc sử dụng tài sản, cung cấp dịch vụ hoặc lợi ích kinh tế khác trong tương lai.