Trong hóa học, một chất kiềm (tiếng Anh:alkali ; từ tiếng Ả Rập: al-QALY "tro của cây saltwort") là một muối hoặc base của một nguyên tố kim loại kiềm hoặc kim loại kiềm thổ. Một chất kiềm cũng có thể được định nghĩa là một base hòa tan trong nước. Dung dịch base hòa tan có pH lớn hơn 7,0. Tính từ tính kiềm (alkaline) được dùng phổ biến như một từ đồng nghĩa với base, đặc biệt là các base hòa tan trong nước. Việc sử dụng rộng rãi thuật ngữ này có thể đã xuất hiện bởi vì kiềm là cơ sở đầu tiên được biết là tuân theo định nghĩa Arrhenius của một base, và chúng vẫn là một trong những base phổ biến nhất.