Cầu lông là một trong những môn thể thao lâu đời và quan trọng tại Đại hội Thể thao Đông Nam Á (SEA Games), lần đầu tiên được đưa vào chương trình thi đấu từ kỳ SEAP Games năm 1959 tại Bangkok, Thái Lan. Từ đó đến nay, môn này luôn giữ vị trí then chốt trong chương trình thi đấu của đại hội. Ban đầu, các nội dung thi đấu bao gồm nội dung đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ và đôi nam nữ. Qua nhiều kỳ, các nội dung thi đấu được mở rộng và điều chỉnh để phù hợp với sự phát triển của môn thể thao này và nhu cầu của các quốc gia tham dự.