Bỏng hóa học xảy ra khi mô sống tiếp xúc với chất ăn mòn như acid mạnh hoặc base. Bỏng hóa học tuân theo phân loại bỏng tiêu chuẩn và có thể gây tổn thương mô rộng. Các loại chính của các sản phẩm gây kích ứng và/hoặc ăn mòn là: acid, base, chất oxy hóa/chất khử, dung môi và chất kiềm. Ngoài ra, bỏng hóa chất có thể được gây ra bởi một số loại vũ khí hóa học, ví dụ như các chất gây nghiện như khí mù tạt và Lewisite, hoặc mề đay như phosgene oxime.
Bỏng hóa chất có thể:
không cần nguồn nhiệt
xảy ra ngay lập tức khi tiếp xúc,
không thấy được hoặc đáng chú ý ngay lập tức,
vô cùng đau đớn,
khuếch tán vào mô và làm hỏng cấu trúc tế bào dưới da mà không gây tổn thương rõ ràng ngay trên bề mặt da.